Вы когда-нибудь задумывались, насколько волшебным может быть обычный лук? Сегодня мы отправимся в путешествие по миру этого ароматного героя кухни — от древних времён до современных салатов.

Поверьте, к концу статьи Вы будете смотреть на луковицу с новым уважением!

Что такое лук на самом деле?

Лук, известный в научном мире как Allium cepa, принадлежит к семейству амариллисовых. Его близкие родственники — чеснок, лук-порей и шнитт-лук. Обычно мы встречаем жёлтые, белые и фиолетовые сорта — все с шелестящей шкуркой, как у старой книги, в которой спрятаны сочные, мясистые слои.

По сути, то, что мы едим — это луковица, своего рода природный сундук с сокровищами вкуса. Хотя лук — многолетнее или двухлетнее растение, на тарелку он попадает уже после первого сезона. Удивительно, правда?

Откуда пришёл лук?

Луку тысячи лет, и его биография захватывает не меньше, чем у некоторых исторических личностей. Он упоминается в древних письменах Ближнего Востока и Восточной Азии, но вот о месте рождения всё ещё спорят. Кто-то говорит — Центральная Азия, кто-то — Индия.

Известно одно точно: лук рос в Древнем Египте более 3 000 лет назад. Его даже вырезали на стенах храмов! Позже лук добрался до Европы, попал в Северную Америку в XVI веке, а в Японию — в XVII. На Тайване он пытался прижиться несколько раз, но окончательно распробовали его только после 1945 года — особенно в южных районах, вроде Пиндуна.

Что делает лук таким особенным?

На первый взгляд — просто овощ. Но стоит его порезать, и начинается драма: глаза щиплет, слёзы текут. Всё дело в сернистых соединениях, которые попадают в воздух. Зато при готовке эта «острая» натура тает, превращаясь в сладковатую нежность.

Чем дольше жарим лук, тем мягче и слаще он становится — именно поэтому французский луковый суп такой вкусный!

Каждый вид лука — со своей "специализацией":

• Жёлтый и белый лук — мягче, идеально подходят в сыром виде.

• Фиолетовый — поярче на вкус, особенно хорош в термической обработке.

И это ещё не всё! Лук богат витаминами, минералами (например, кальцием и железом) и полезными соединениями, которые поддерживают здоровье сердца и помогают очищать кровь.

Каким луком Вы пользуетесь чаще всего?

Лук — не только еда

Лук — настоящий любимчик и в школьной лаборатории. У него крупные, чёткие клетки, идеально подходящие для наблюдений под микроскопом. И, что особенно удобно для учеников, в луковице нет зелёных хлоропластов — можно рассмотреть каждую клеточку!

Сравнивать луковые клетки с зелёными растительными — это уже почти классика школьной биологии.

Насколько лук полезен?

На 100 граммов лука приходится всего 40 калорий. Зато в нём:

• 12,76 г углеводов (в основном — природные сахара)

• 1,3 г клетчатки

• 1,1 г белка

• Капля жиров, но зато каких!

А ещё — витамины вроде бета-каротина и лютеина, которые поддерживают здоровье глаз. Сернистые соединения улучшают свёртываемость крови и могут помогать при остеопорозе, диабете и даже укреплять кости.

Плюс — лук бодрит не хуже утреннего кофе (ну ладно, почти).

Лук в разных странах

Лук — звезда кулинарии по всему миру!

• В США — хрустящие кольца в кляре и даже целиком жареные луковицы.

• В Турции — нежнейшие салаты из лука и томатов.

• Во Франции — согревающий луковый суп под сырной корочкой.

• В Азии — быстрая обжарка, которая раскрывает весь аромат.

Лук добавляет глубину вкуса, словно дирижёр на кухне, задающий тон блюду.

А в каком национальном блюде с луком Вы бы хотели попробовать себя?

Давайте ценить лук больше!

Согласитесь, удивительно, как много всего может скрываться в одной простой луковице! Она и на кухне королева, и в лаборатории на расхват, и для здоровья — почти суперфуд.

В следующий раз, нарезая лук, задумайтесь: перед Вами — не просто овощ, а древний спутник человечества с целым багажом пользы и вкуса.

А может, у Вас есть любимый луковый рецепт? Делитесь — вместе откроем магию лука заново!